Der Kochwettbewerb

Jedes Jahr im September gab es in Oberwald einen Kochwettbewerb, an dem das halbe Dorf teilnahm. Dieses Mal meldete sich auch Ivana an, die erst seit zwei Jahren im Dorf wohnte. Sie wollte den Paprikaeintopf ihrer Großmutter kochen, ein Gericht, das sie seit ihrer Kindheit liebte.

Das Problem war nur, dass es kein Rezept gab. Ihre Großmutter hatte nie etwas aufgeschrieben. „Ein bisschen Paprika, viele Zwiebeln und viel Geduld“, hatte sie immer gesagt. Also kochte Ivana den Eintopf drei Abende hintereinander, bis er endlich so roch wie die kleine Küche in Novi Sad, in der sie als Kind gesessen hatte.

Am Sonntag standen zwölf Töpfe im Gemeindesaal. Die Jury bestand aus dem Pfarrer, dem Bäcker und einer pensionierten Lehrerin, die jedes Gericht mit strenger Miene probierte. Am Tisch neben Ivana stand Frau Hofer, die Frau des Bürgermeisters. Sie servierte einen Lachs im Blätterteig, der wie ein Kunstwerk aussah.

Am Abend verkündete der Pfarrer das Ergebnis. Den ersten Preis gewann Frau Hofer, wie fast jedes Jahr. Ivana wurde nur Vierte. Sie klatschte höflich und wollte gerade ihren Topf einpacken, als die Lehrerin plötzlich neben ihr stand. „Entschuldigung“, flüsterte sie, „ist von Ihrem Eintopf noch etwas übrig?“

Hinter ihr warteten schon der Bäcker und der Pfarrer, beide mit leeren Tellern. Sie aßen eine zweite Portion, dann eine dritte. Bald war Ivanas Topf leer, während vom Lachs noch die Hälfte übrig war. Zuletzt kam der Bürgermeister, aber für ihn gab es nichts mehr. „Nächstes Jahr“, sagte Ivana freundlich, „müssen Sie früher kommen.“