Die Restaurierung des Altarbilds

Seit Februar arbeitet die Restauratorin Hanna Weiß in der Dorfkirche von Sankt Peter. Das Altarbild, eine Madonna aus dem siebzehnten Jahrhundert, war wegen der Feuchtigkeit der alten Mauern stark beschädigt. Die Farbe löste sich, und das Gesicht der Madonna war an manchen Stellen kaum noch zu erkennen.

Zuerst wurde das Bild genau fotografiert und vermessen. Dann wurde der alte, gelbe Firnis Schicht für Schicht entfernt. Dabei bemerkte Hanna etwas Merkwürdiges: Unter dem Mantel der Madonna schimmerte eine andere Farbe, ein tiefes Grün, das nicht zum Rest des Bildes passte.

Das Gemälde wurde vorsichtig in ein Labor der Universität gebracht und dort mit Röntgenstrahlen untersucht. Das Ergebnis überraschte alle. Unter der Madonna befand sich ein zweites Bild: das Porträt einer jungen Frau in einem grünen Kleid, die ein Buch in der Hand hielt und den Betrachter fast spöttisch ansah.

Sofort wurde spekuliert. Die Lokalzeitung schrieb von einem Skandal, und der Pfarrer befürchtete Massen von Touristen. Hanna suchte stattdessen im Archiv der Gemeinde und fand einen Brief des Malers aus dem Jahr sechzehnhundertzweiundachtzig. Darin klagte er, die Gemeinde zahle so wenig, dass er sich nicht einmal eine neue Leinwand leisten könne. Offenbar hatte er deshalb das Bildnis seiner eigenen Frau übermalt.

Nach langer Diskussion wurde entschieden, das Porträt nicht freizulegen. Die Madonna bleibt, wo sie ist. Neben dem Altar hängt aber jetzt eine Kopie der Röntgenaufnahme, und Hanna ist überzeugt, dass die Frau darauf ein wenig zufriedener aussieht als vorher. Nach über dreihundert Jahren unter einem Heiligenschein wird sie endlich gesehen.